Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, todos estes planetas tem satélites. Os grandes planetas gasosos chegam a ter mais de vinte. Nosso pequenos planetas teluricos teem no máximo dois (Marte: Phobos e Deimos). Mas você já se perguntou, se Plutão, aquele pequeno planeta-anão, localizado a mais de bilhões de quilômetros, possui satélites?
Você já se perguntou se Plutão tem luas? Não? Pois saiba que tem. E não é só uma não, são três. Caronte, Nix e Hydra são os companheiros fieis de Plutão que apesar de pequenos, o seguem firmemente. Mas gostaria de falar de apenas um: Caronte. Caronte possui metade do diâmetro de Plutão, mas estes possuem massa praticamente igual. É tão semelhante que nenhum dos dois tem dominância gravitacional em cima do outro. A força de Caronte exercida em Plutão é tão grande que existe um eixo de translação entre eles, e fica fora da superfície de Plutão. É como se os dois girassem em volta de um vazio, é claro que é redundância dizer que é caso único no sistema Solar. Alguns astrônomos classificam esse sistema como planeta-anão duplo, com duas luas: Hydra e Nix. Mas a União Astronômica Internacionacional classifica Caronte sendo um satélite. A composição e dimensões de Caronte ainda são muito incertas, devido a ditância do sistema Caronte-Plutão em relação à Terra. Em 2015, New Horizons visitará Plutão, para estudos mais aprofundados. Rodrigo
