O nosso planeta, possui vários movimentos. Entre eles, está o movimento de translação, que é responsável, pelas estações do ano, e a passagem dos mesmos. Mas cada estação começa em um dia. Estes dias são conhecidos como solstícios e equinócios. Um solstício ocorre quando a duração do dia e da noite atinge a maior diferença no ano, e marcam também o início do inverno e do verão. O solstício de 21 de Junho, marca o início do verão no hemisfério norte e o início do inverno no hemisfério sul, nesta data, o tempo que o Sol aparece no céu é o maior do ano no hemisfério norte. Enquanto que o hemisfério sul possui o menor dia do ano. Em 21 ou 22 de dezembro, porém, é o inverso. Já os equinócios, possuem a duração dos dias e das noites iguais em ambos os hemisférios.
A palavra equinócio, provém do grego Equi, igual; nocio, noite; noites iguais.
Os equinócios marcam o início do outono e da primavera. A data de 21 de março marca o começo da primavera no norte e do outono no sul. No dia 22 ou 23 de setembro, porém, a situação é a inversa. O mais interessante é que todas as estações do ano, os equinócios e solsticios, existem porque, além da Terra fazer a translação em torno do Sol, seu eixo é inclinado 23º com o plano da Eclíptica, ou seja a órbita da Terra em torno do Sol. Note que a inclinação da Terra é semelhante com a latitude dos trópicos de Câncer e de Capricórnio. Isso significa que nos solstícios, os trópicos recebem a radiação do Sol de forma mais direta que a linha do Equador.
Rodrigo
